Konferansen ble åpnet av statssekretær Trude Storheim fra Kultur- og likestillingsdepartementet og kultursjef Berit Inger Øen. Gjennom dagen sto betydningen av kunst og kultur for enkeltmennesker, lokalsamfunn og demokratiet sentralt.
Et av dagens hovedinnlegg ble holdt av kulturkommentator og forfatter Mariken Lauvstad, som tok utgangspunkt i sin nye bok Kampen om kunsten – et forsvar for kulturens rolle i demokratiet. Hun utfordret deltakerne til å reflektere over hvilke verdier kunst og kultur skaper, og hvilke vilkår som må være på plass for at kunsten skal kunne fylle sin viktige rolle i samfunnet.
Hvordan vi kan styrke kulturkommunen Bærum var en rød tråd gjennom hele konferansen. Representanter fra kulturlivet, forskningsmiljøer og politikken delte perspektiver på kulturfeltets utfordringer og muligheter, fra rammevilkår for frivillige og profesjonelle aktører til utvikling av kulturlokaler og kulturinfrastruktur. Deltakerne fikk også innblikk i Bærum Kulturråds inkluderingsprosjekt Kulturfadder, som gjennom konkrete historier viste hvilken betydning kulturdeltakelse kan ha for barn og unge.
Årets konferanse markerte også Bærum Kulturråds 40-års jubileum, og dette ble feiret med egne programposter, minglebuffet og kulturelle innslag. Ordfører Lisbeth Hammer Krog og Trine Bendiksen holdt taler under jubileumsmarkeringen, der både historien, betydningen og framtiden til kulturrådet ble løftet fram. Bærum Pikekor og Cirka Cirkus bidro med flotte kulturelle innslag.
Senere fikk vi høre hvordan Hosle og Bekkestua Skolekorps har utviklet sitt tradisjonsrike loppemarked til en stor møteplass for nærmiljøet, før Guerrilla Plastic Movement viste hvordan kunst kan brukes til å skape oppmerksomhet rundt miljøutfordringer.
Konferansen ble rundet av med en kulturpolitisk samtale mellom Haakon Kvenna Veum (H) og Atta Mohammed (Ap), som delte sine perspektiver på kulturlivets rolle og prioriteringer i årene som kommer. Samtalen ble moderert av Trine Skei Grande.
Høstkonferansen skal være en arena for dialog, samarbeid og erfaringsdeling på tvers av kulturfeltet. Takk til alle innledere, deltakere, samarbeidspartnere og bidragsytere som gjorde årets konferanse mulig. Vi gleder oss allerede til neste år.