Kronikk av Anders Tangen, daglig leder Bærum Kulturråd.
Publisert i Budstikka 26.09.2025.
Bærumsbudsjettet 2026 – den perfekte stormen 2.0 – som ble lagt fram onsdag 24. september, er som ventet, stramt. Kommunen står fortsatt i en krevende økonomisk situasjon og det er forståelig at budsjettposter må gjennomgås med lupe. For kulturfeltet betyr dette et nytt år med ytterligere innstramminger, som allerede har begynt å sette spor. Dette er et alvorlig signal til alle som bryr seg om lokalsamfunnet vårt. Nye kutt rammer bredt – fra tilskudd til kulturformål, kutt i fritidsstipend og betydelige økte leiepriser i Bærum Kulturhus. Det er ikke bare tall i et regneark, men reelle konsekvenser for barn, unge, frivillige og profesjonelle som hver dag bidrar til å skape fellesskap, identitet og livskvalitet i Bærum.
Selv om renta kanskje er på vei ned, så står vi fortsatt midt i dyrtid, og privatøkonomien er presset. For kulturfeltet, som allerede opererer med små marginer, blir dette ekstra krevende. Når økonomien strammes til, er det ofte kulturtilbudene som først får kjenne kuttene. Det er en kortsiktig politikk som kan gi langvarige negative konsekvenser – styrking av kulturen er god samfunnsøkonomi. For kultur er ikke pynt og dill – det er folkehelse, inkludering og samfunnsbygging. Det er møteplasser, mestring og mening. Og det er særlig barn og unge som rammes hardt når tilbudene svekkes – og nå har vi lite å gå på.
Men i utfordringene finnes det også muligheter. Et stramt budsjett kan tvinge oss til å tenke nytt, tenke sammen og tenke stort. Kanskje er det nettopp nå vi må riste løs gamle vaner og strukturer, og åpne dørene for nye samarbeidsformer? Når pengene ikke strekker til, må vi heller strekke oss mot hverandre. Vi må dele mer – på tvers av kulturuttrykk, institusjoner og generasjoner. Vi må tørre å teste ut nye og kreative løsninger.
De økonomiske rammevilkårene for det lokale kulturlivet må styrkes – ikke kuttes. Det er behov for flere egnede lokaler til kultur, både for fremføring og øvelser. I Bærum finnes det mange bygg og lokaler som står tomme store deler av døgnet – kontorlokaler, nedlagte skoler og gamle industribygg – kommunale bygg som ikke er i bruk. Kan vi tenke nytt og visjonært om hvordan disse kan brukes til kulturformål? Kan vi utvikle gode møteplasser i nærmiljøene der både barn, unge og voksne kan delta – sammen og hver for seg?
Kulturfeltet har alltid vært preget av skaperglede og innovasjon. Nå må vi ta i bruk den samme kreativiteten til organisering og finansiering. Vi må ikke bare rope varsko, men komme med forslag, løsninger og vilje til samarbeid. Kanskje ligger svaret i nye partnerskap med næringslivet, eller utvikle mer samarbeid mellom det profesjonelle og frivillige feltet. For når vi løfter blikket og løfter i flokk, kan vi skape et kulturliv som ikke bare overlever – men blomstrer.
Vi gir oss ikke. Bærum har et sterkt, aktivt og engasjert kulturliv. Vi i Bærum Kulturråd er klare til å bidra – ikke bare med innspill, men med handling. For selv om budsjettet er stramt, er ikke ambisjonene mindre. Vi tenker nytt. Og sammen skal vi løfte kulturen videre.